Quoiqu’il soit en déclin constant, le terrorisme persiste pour des raisons liées aux circonstances et aux mutations de notre monde contemporain. En 2022, 121 pays dans le monde n’ont enregistré aucun décès dû au terrorisme, ce qui est le nombre le plus élevé depuis 2007. La région du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord était en tête des succès dans la guerre contre le terrorisme. Sa part de décès causée par le terrorisme dans le monde est passée de 57% en 2016 à seulement 12% en 2022, selon les données de l’Indice Mondial du Terrorisme 2023.
Afin de poursuivre cette ligne ascendante dans les succès contre le terrorisme, nous devons regarder vers l’avenir, identifier les défis qui peuvent entraver ce succès et y remédier au plus vite.
Les résultats de la 4e révolution industrielle sont peut-être la première chose dont devraient se préoccuper les responsables anti-terrorisme, car cette mutation renforce leurs capacités, mais leur pose en même temps des défis les obligeant à élaborer des plans précoces et stratégiques pour les affronter.
L’intégration de la nanotechnologie, de la biotechnologie et des technologies de l’information a permis d’investir le monde numérique, virtuel et physique à travers la robotique, l’Internet des objets, les véhicules autonomes, la cybersécurité, les services cloud, l’informatique quantique, l’intelligence artificielle, les mégadonnées et l’impression 3D. Si ces technologies offrent des opportunités prometteuses pour la prospérité et le progrès humain, il ne faut pas perdre de vue les dangers des organisations terroristes cherchant à exploiter les opportunités offertes par ces nouvelles technologies, et réfléchir aux moyens de les utiliser pour lutter contre le terrorisme.
Bien que les attentats terroristes à faible technologie demeurent la norme à court et à moyen terme, les nouvelles technologies pourraient fournir à l’avenir de nouveaux outils aux terroristes. On s’attend à ce que les individus et les réseaux terroristes adoptent les progrès technique surtout que la technologie militaire de base est disponible sur la toile et peut être facilement obtenue auprès de chaînes commerciales. Ainsi, la nanotechnologie peut permettre de construire des engins explosifs plus petits et plus puissants, la biotechnologie peut être utilisée pour créer de nouveaux virus en laboratoire et la technologie d’impression 3D peut être utilisée dans les activités de fabrication et de dissimulation d’armes.
Certaines de ces technologies sont déjà en usage. Les organisations terroristes profitent des technologies médiatiques et de la révolution de l’information, et on estime que 65 militants non gouvernementaux (dont des organisations terroristes) sont désormais capables de déployer jusqu’à 1500 kilomètres et avec peu d’entraînement, des essaims de drones dans des opérations de combat, à l’instar de l’attaque Houthi contre des installations civiles en Arabie saoudite et aux Émirats Arabes Unis. Malheureusement, la communauté internationale n’a pas encore envisagé avec suffisamment d’intérêt des mesures pour lutter contre l’utilisation de drones par les terroristes.
La 4e révolution industrielle offre des conditions favorables au cyberterrorisme, et bien que personne n’ait été tuée jusqu’à présent sous l’effet du cyberterrorisme, la prudence reste de rigueur. Parmi les tendances mondiales actuelles figure l’interdépendance croissante entre la population et les infrastructures en particulier dans les grandes villes, un avantage qui peut être exploité par les organisations terroristes pour infliger la mort et la destruction. Les systèmes financiers et bancaires, les dossiers de santé, les chemins et ponts téléguidés, les systèmes de transport public et les réseaux électriques sont autant de cibles potentielles.
Les mêmes technologies peuvent être appliquées dans la lutte contre le terrorisme. La nanotechnologie permet la détection d’agents pathogènes dans les systèmes d’approvisionnement en eau et la détoxification des agents atmosphériques nocifs. L’analyse des mégadonnées soutenue par l’intelligence artificielle offre des opportunités prometteuses dans la lutte contre le terrorisme. L’essentiel est d’agir sans tarder de manière proactive pour contrecarrer les activités terroristes potentielles pouvant obliger les gouvernements à prendre des décisions difficiles pour augmenter les budgets de lutte contre le terrorisme.